計量是保障國家計量單位制統一和量值準確可靠的活動。《計量學名詞》中規(guī)定: 計量是關于測量的科學及其應用。計量在古代主要指長度、體積或容量、重量和時間的計量。隨著時代發(fā)展，現代計量已擴展到長度、力學、時間頻率、熱學、聲學、光學、電磁、電離輻射、無線電、化學等多個領域和多項參數的計量。王大琦院士曾講：計量是科學研究的先行官、工業(yè)企業(yè)發(fā)展的倍增器、公平公正的物化法官。計量如空氣一樣無處不在，無時不在，服務于人們的健康生活，服務于社會的進步與發(fā)展。

計量單位(measurement unit) 是指“根據約定定義和采用的實標量，任何其他同類量可與其比較，兩個量之比用一個數表示”，簡稱“單位”。

每個計量單位都有規(guī)定的名稱和符號，以便于世界各國統一使用，如在國際單位制中，長度的計量單位為“米”，符號為 m;力的計量單位為“牛頓”，符號為 N; 質量的計量單位為“千克(公斤)”，符號為 kg。另外，質量還有一個單位“噸”，它雖然不是國際單位制的計量單位，但是我國選定的法定計量單位，符號為t。

國際單位制(International System of Units),是指“由國際計量大會(CGPM)批準采用的基于國際量制的單位制，包括單位名稱和符號、詞頭名稱和符號及其使用規(guī)則”，縮寫為SI。

國際單位制 (SI)由7個基本單位和SI導出單位及這些 SI單位的+進倍數單位和分數單位構成。

國際量制選擇了彼此獨立的 7個量作為基本量，它們分別是長度、質量、時間、電流、熱力學溫度、物質的量和發(fā)光強度。國際單位制對每一個基本量分別規(guī)定了一個具有嚴格定義的計量單位，并作為所有單位中的基本單位。

表1 SI基本單位的名稱和符號

注:

1. 1.    圓括號( )中的名稱，是它前面的名稱的同義詞。

2. 2.    2.方括號中[ ]的字在不致引起混淆、誤解的情況下，可以省略 ;方括號[ ]前的字即為其單位名稱的簡稱。

3. 3.    3.人民生活和貿易中，質量習慣稱為重量。

4. 
   

由 SI 基本單位組合、運算而產生的新的計量單位稱為SI導出單位。有的 SI 導出單位名稱太長，讀寫不方便，國際計量大會決定對 22 個常用的 SI導出單位給予專門名稱，稱之為“具有專門名稱的 SI導出單位”。

表2 國際單位制中具有專門名稱的導出單位的名稱和符號